台灣唯一針對國際新銳導演徵件的長片競賽「國際新導演競賽」，是台北電影節從亞洲影展的角度，對國際的電影美學形式和議題提出專屬於台灣的觀點。從本屆494部報名作品中脫穎而出的12部入選作品分別來自18個國家，有2部世界首映、4部亞洲首映、5部台灣首映，將共同競逐獎金新台幣60萬元的「最佳影片」、獎金新台幣30萬元的「評審團特別獎」。此外，並設立由觀眾投票選出的「觀眾票選獎」及再次與「台灣影評人協會」合作的「台灣影評人協會推薦獎」，期望能展現與評審團不同的觀點。得獎名單預計於6月29日公布。
今年國際新導演競賽入選的兩部台灣代表，包括張騰元的首部劇情長片《徘徊年代》（Days
Before the Millennium）以及黃胤毓的第二部紀錄長片《綠色牢籠》（Green Jail）。《徘徊年代》聚焦東南亞的婚姻移民女性狀態，藉由兩段敘事，呈現1990年代至2000年之後台灣社會的變遷，映照出島嶼上的我們共同面對的困境，卡司包括去年榮膺金馬影后的陳淑芳、演員江常輝、以及兩位出身自越南的演員阮安妮、阮秋姮；《綠色牢籠》是導演黃胤毓「狂山之海」紀錄片三部曲之第二部曲，耗時七年製作，紀錄在日本沖繩的西表島上，曾經被稱為「綠色牢籠」的「西表礦坑」所埋藏的秘密，導演陪伴並紀錄台灣阿嬤橋間良子生命中的最後四年，深入1930年代集體瘋狂時代下的幽暗記憶，也回顧了日本、台灣間幾近被遺忘的移民歷史。
除了兩部台灣電影，入選的國際強片亦來勢洶洶，包括釜山影展新浪潮獎得主《由宇子的天秤》（A Balance），描述紀錄片導演由宇子在追查醜聞的過程中，一步步揭開日本社會懸而未解的議題如性侵、墮胎法、媒體公審，也逐漸發現，自己並不是局外人。
在柏林影展廣受好評、宛如富豪版《現代啟示錄》的《沉默代號Azor》（Azor），描述一名瑞士私人銀行家來到阿根廷，逐一拜訪權貴名流，打進權力核心，踏入黑金暗流的最深處。導演在雞蛋與高牆之間，選擇帶觀眾走進高牆之中，從第三者視角看見既得利益者的百態。
在柏林影展電影大觀單元放映的《煙硝中，我們狂歡》（Celts）藉由一場孩子生日派對的日常與失常，映照出1993年南斯拉夫內戰之中集體的矛盾與緊張氣息。多角色的敘事，展現導演精湛、成熟的場面調度能力。
榮獲巴黎真實影展最佳首部長片的《性・愛饗宴》（Feast），取材自荷蘭真實事件，內容探問為何刻意將HIV病原體散播出去。導演精準且巧妙地運用檔案報告、重演、訪談內容、劇場式獨白，虛構橋段與紀錄片手法交織進行，是一部高度挑釁觀眾、挑戰觀影限度的作品。
勇奪威尼斯影展影評人週最佳影片的《歡迎來到鬼魅之都》（Ghosts），背景設定於近未來的伊斯坦堡，導演透過四條故事線交錯的多角色敘事，映照出近十年來政治與經濟歷經動盪的土耳其社會樣貌。
邀請到法國性格男星丹尼・拉馮客串演出的《西非夜譚》（Night of the Kings），堪稱黑色大陸版的一千零一夜，導演打造出極具說服力的魔幻寫實世界，混合寓言、詩歌、傳統器樂、舞蹈與劇場性的演出。自威尼斯影展首映後席捲全球，更代表象牙海岸角逐奧斯卡國際電影獎並進入短名單。
曾擔任瑞典大師洛伊．安德森的選角指導，導演卓拉・盧克斯的首部劇情長片《結婚，先不要》（Second Thoughts）即將在台北電影節世界首映！電影將你我腦中的念頭都賦予形體，打造出這部奇幻愛情喜劇，風趣呈現當今男女對於愛情、結婚以及自我期待等想法上的差異。
來自韓國的電影《女孩們的夏日浮光》（Short Vacation）是一部女孩成長紀事，描述四位國中攝影社的同學，為了暑假作業要拍攝「世界盡頭」而踏上旅程，宛如青少女版的《Happy Hour》，在釜山影展與柏林影展得到熱烈迴響。
獲選坎城影展的《野馬分鬃》為中國導演魏書鈞的第二部劇情長片，啟發自個人的大學生活，呈現大學生阿昆不可一世又迷惘的樣態，觀眾也搭上這位青年藝術家的二手破吉普車，開往內蒙古，開過一段混沌卻又桀驁不馴的青春。
榮獲柏林影展邂逅單元評審團特別獎的《失落邊境》（Taste），是越南新銳導演黎豹的首部劇情長片，泰國剪輯師利・查泰米提古的操刀加持，將現實賦予奇幻而憂鬱的色彩，令人聯想到蔡明亮、阿比查邦或佩德羅‧科斯塔等名導。
2021國際新導演競賽入選名單：
《由宇子的天秤》A Balance
春本雄二郎 HARUMOTO Yujiro
日本 Japan
《沉默代號Azor》Azor
安德烈亞斯．馮塔納 Andreas FONTANA
瑞士、法國、阿根廷 Switzerland, France, Argentina
《煙硝中，我們狂歡》（Celts）
米莉卡・托莫維奇 Milica TOMOVIĆ
塞爾維亞 Serbia
《徘徊年代》（Days Before the Millennium）
張騰元 CHANG Teng-yuan
台灣 Taiwan
《性・愛饗宴》（Feast）
提姆・萊昂德克 Tim LEYENDEKKER
荷蘭 Netherlands
《歡迎來到鬼魅之都》（Ghosts）
阿茲拉・丹妮茲・歐卡 Azra Deniz OKYAY
土耳其、法國、卡達 Turkey, France, Qatar
《綠色牢籠》（Green Jail）
黃胤毓 HUANG Yin-yu
台灣、日本、法國 Taiwan, Japan, France
《西非夜譚》（Night of the Kings）
菲利普・拉科特 Philippe LACÔTE
法國、象牙海岸、加拿大、塞內加爾 France, Ivory Coast,
Canada, Senegal
《結婚，先不要》（Second Thoughts）
卓拉・盧克斯 Zora RUX
德國 Germany
《女孩們的夏日浮光》Short Vacation
權珉杓、徐韓率 KWON Min-pyo, SEO Han sol
南韓 South Korea
《野馬分鬃》Striding Into the Wind
魏書鈞 WEI Shujun
中國 China
《失落邊境》（Taste）
黎豹 LÊ Bảo
越南、新加坡、法國、泰國、德國 Vietnam, Singapore,
France, Thailand, Germany
