香港國際電影節於1977年由市政局成立，以放映來自世界各地的電影為主。第二年起推出1950年代香港電影回顧系列，亦始於該年度，電影節每年均會推出一系列的中英文電影叢書，自此成為電影節的標記。作為亞洲區內最悠久的電影節之一，香港國際電影節於本土以至亞洲製作在國際影壇上鮮為人知的時期，已早行一步成為放映亞洲電影及其回顧系列的先行者，因而備受國際推崇，更成為區內不少電影節的參考藍圖。
現時的香港國際電影節，己發展成為香港最大型的文化活動，更是亞洲其中一個最享負盛名的電影平台，讓來自全世界的電影業界人士及影迷在此地聚首一堂，一面放映新片，一面欣賞精彩作品。
