鹽份地帶靠近將軍溪的蘆竹溝旁一眼望去，盡是荒蕪的鹽田，鹽田中央矗立一間破舊小木屋，?面住有一對相依為命祖孫，祖父水龍仔因長年喝含砷量過重的井水得了盛行的烏腳病，右腳早已被鋸掉，左腳也又黑了一大塊，痛苦不堪。此地居民都知道喝井水遲早會得烏腳病，要被鋸手、鋸腳的，所以坊間流行一句話「不喝井水，難道要喝海水嗎？」到處可以聽到哀號的聲音，當然水龍仔也是其中之一，他的生命力完全來自於寶貝孫子阿鐘仔。

阿鐘仔就讀蘆竹國小五年甲班，同學戲稱「憨鐘仔」頭腦很簡單，上學對他而言只是一種形式，每天到學校最快樂的事就是清掃水溝廁所。他阿公最喜歡吃虱目魚，有一次好不容易挖了一堆蛤仔，原來那是地方惡霸大目降仔的蛤仔田，因而被打個半死，從此大目降仔也成了他心目中的魔鬼……。

阿鐘仔的媽媽桃花仔離家十幾年，從沒回來過，有一天桃花仔跳脫衣舞的戲班來到了蘆竹，因而桃花仔才有時間去探望兒子(阿鐘仔)還帶了玩具和新書包送給阿鐘仔。

傳統的歌仔戲班，隨著社會形態改變，正面臨了瓶頸，這戲班的團主阿公仔(李天祿)是小龍仔聊天的對象，孫子順吉仔和阿鐘仔是同班同學也是玩伴，女兒秀美仔對水龍仔祖孫兩孫兩人又特別照顧，所以說是水龍仔的好厝邊。