根據名作家鍾肇政先生同名小說《插天山之歌》改編而成。描寫二戰末期，日本加強內部彈壓，對台灣進行嚴密思想管制之際，知識份子所受的壓迫和抵抗。故事從一個原本已經擁有日本高等學位，抱著高遠的理想而回台的青年陸志鑲開始，在戰亂流離中逃亡、歷練、歸返原鄉的過程。影片展現大時代中小人物的生存意志和對理想的堅持、人性的細微層面和人文關懷。

鍾先生有感於日劇時期台灣同胞長期忍受異族無情的統治，寫出「台灣人三部曲」，「插天山之歌」就是「台灣人三部曲」的最後一部，呈現台灣人被殖民的悲哀以及奮鬥再生的希望。而在黃玉珊導演的影像世界裡，您將看到秀麗的山川、優秀的兒女，以及台灣人民在高壓統治下所發揮的生命潛能和鮮活的生命力，這種樸實無華的奮鬥精神，正是「臺灣精神」的有力展現。全片以獨立製片精神和方式完成。影片風格優美、自然、含蓄。藉由時代背景觀看故事人物，展現人性的細微層面，對於情感的描摹則溫婉質樸的，深具人文觀照。